Une nouvelle technique peut-elle aider les personnes atteintes d’achalasie sévère ?
L’achalasie est une maladie rare qui rend difficile le passage des aliments et des liquides de la gorge à l’estomac. Imaginez essayer d’avaler, mais les muscles de votre œsophage (le tube qui transporte les aliments vers l’estomac) ne fonctionnent pas correctement. Cela peut provoquer des douleurs, des régurgitations et même une perte de poids. Pendant des années, les médecins ont utilisé une procédure appelée myotomie endoscopique per-orale (POEM) pour traiter cette maladie. Mais que se passe-t-il lorsque l’œsophage est si endommagé que même la POEM ne fonctionne pas ? Une nouvelle technique, appelée POEM avec dissection simultanée de la sous-muqueuse et du muscle (POEM-SSMD), pourrait être la solution.
Qu’est-ce que l’achalasie ?
L’achalasie survient lorsque le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO), le muscle situé à la base de l’œsophage, ne se relâche pas correctement. Normalement, ce muscle s’ouvre pour laisser passer les aliments dans l’estomac. Dans l’achalasie, il reste serré, ce qui fait que les aliments restent bloqués. Avec le temps, l’œsophage peut s’étirer et s’affaiblir, entraînant des symptômes plus graves.
Cette maladie est rare, touchant environ 1 personne sur 100 000 chaque année. Elle peut survenir à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les adultes entre 30 et 60 ans. Le diagnostic de l’achalasie implique généralement des examens comme une endoscopie (une caméra insérée dans l’œsophage), une radiographie au baryum et une manométrie (un test qui mesure la pression musculaire).
Le défi des adhérences intercouches sévères
Dans certains cas, l’achalasie est compliquée par des adhérences intercouches sévères. Cela signifie que les couches de l’œsophage—la sous-muqueuse (la couche sous la muqueuse) et le muscle—sont collées ensemble. Ces adhérences rendent difficile la réalisation de la POEM conventionnelle, qui consiste à créer un tunnel dans la sous-muqueuse pour accéder et couper le muscle.
Lorsque des adhérences sont présentes, le tunnel ne peut pas être créé, et la procédure doit souvent être interrompue. Cela laisse les patients avec des options de traitement limitées. C’est là que la POEM-SSMD intervient.
Qu’est-ce que la POEM-SSMD ?
La POEM-SSMD est une version modifiée de la POEM conçue pour gérer les adhérences intercouches sévères. Au lieu d’essayer de créer un tunnel en premier, la procédure consiste à couper simultanément la sous-muqueuse et le muscle. Cela permet aux médecins d’accéder au SIO et de soulager l’obstruction, même en présence d’adhérences.
La procédure est réalisée à l’aide d’un endoscope, un tube flexible équipé d’une caméra et d’outils. Elle est peu invasive, ce qui signifie qu’il n’y a pas de grandes incisions, et la récupération est généralement plus rapide qu’avec une chirurgie traditionnelle.
Comment fonctionne la POEM-SSMD ?
Voici un aperçu étape par étape de la POEM-SSMD :
- Créer un point de départ : Les médecins injectent un liquide dans la sous-muqueuse pour la soulever du muscle. Ensuite, ils font une petite incision pour commencer la procédure.
- Étendre le tunnel : L’endoscope est utilisé pour créer un tunnel dans la sous-muqueuse. Si des adhérences sont détectées, la procédure passe à l’étape suivante.
- Couper les couches : La sous-muqueuse et le muscle sont coupés en même temps, permettant d’accéder au SIO.
- Fermer l’incision : Après la coupe du muscle, la petite ouverture dans l’œsophage est fermée avec des clips.
La procédure entière dure généralement environ une heure, et les patients restent généralement à l’hôpital pendant une semaine.
Quels sont les résultats ?
Une étude récente a suivi 22 patients ayant subi une POEM-SSMD. La plupart d’entre eux avaient des adhérences intercouches sévères et avaient essayé d’autres traitements sans succès. Après la procédure, 83 % des patients ont ressenti un soulagement significatif de leurs symptômes. Leur capacité à avaler s’est améliorée, et ils ont rapporté moins de douleurs et de régurgitations.
La qualité de vie s’est également améliorée pour la plupart des patients. Avant la procédure, beaucoup avaient du mal à accomplir des activités quotidiennes comme manger et boire. Après, ils se sentaient plus confiants et à l’aise.
La POEM-SSMD est-elle sûre ?
Comme toute procédure médicale, la POEM-SSMD comporte certains risques. Dans l’étude, quelques patients ont ressenti des complications mineures comme des douleurs légères ou de petites quantités de liquide dans la poitrine. Ces problèmes se sont résolus d’eux-mêmes ou avec des traitements simples.
Un patient a eu une petite déchirure dans l’œsophage, qui a été réparée pendant la procédure. Un autre a développé un reflux (acide gastrique remontant dans l’œsophage), un problème courant après les traitements de l’achalasie. Globalement, la procédure a été considérée comme sûre, sans complications majeures.
Pourquoi est-ce important ?
La POEM-SSMD offre de l’espoir aux patients atteints d’achalasie sévère qui ne peuvent pas être traités avec des méthodes conventionnelles. En s’attaquant au défi des adhérences intercouches, elle élargit les options pour les personnes qui n’auraient autrement aucun traitement efficace.
La procédure représente également une avancée dans le domaine de la chirurgie mini-invasive. Elle montre comment des techniques avancées peuvent être adaptées pour gérer des cas complexes, améliorant ainsi les résultats pour les patients.
Et ensuite ?
Bien que les résultats de la POEM-SSMD soient prometteurs, des recherches supplémentaires sont nécessaires. L’étude était de petite taille et ne comprenait pas de groupe de comparaison. Des études plus vastes et à long terme aideront à confirmer les bénéfices et la sécurité de la procédure.
En attendant, la POEM-SSMD est un outil précieux pour les médecins traitant l’achalasie sévère. Elle rappelle que même les conditions les plus difficiles peuvent être gérées avec innovation et expertise.
À des fins éducatives uniquement.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000001971