Un minuscule levure peut-elle guérir votre intestin ? La science derrière Saccharomyces boulardii et les maladies inflammatoires de l’intestin
Les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) sont des affections douloureuses et souvent invalidantes qui touchent des millions de personnes dans le monde. Elles comprennent deux types principaux : la rectocolite hémorragique (RCH) et la maladie de Crohn (MC). La RCH provoque une inflammation du côlon, tandis que la MC peut affecter n’importe quelle partie du système digestif, entraînant des complications comme des abcès et des fistules. La cause exacte des MII reste inconnue, mais les scientifiques pensent que l’équilibre des bactéries dans l’intestin joue un rôle clé. Lorsque la muqueuse intestinale, appelée barrière muqueuse, est endommagée, des bactéries nocives peuvent envahir, déclenchant une inflammation et aggravant la maladie. Les probiotiques, ou « bonnes bactéries », sont souvent utilisés pour traiter les MII, mais qu’en est-il des probiotiques à base de levure comme Saccharomyces boulardii (Sb) ? Cette minuscule levure pourrait-elle révolutionner la santé intestinale ?
Qu’est-ce que Saccharomyces boulardii ?
Saccharomyces boulardii (Sb) est un type de levure étudié pour ses bienfaits potentiels sur la santé, en particulier au niveau de l’intestin. Contrairement aux probiotiques à base de bactéries, Sb est un champignon. Il est connu pour sa capacité à survivre dans l’environnement acide de l’estomac et à atteindre l’intestin, où il peut aider à protéger la barrière muqueuse et à réduire l’inflammation. Mais comment fonctionne-t-il et peut-il vraiment aider dans des conditions comme les MII ?
L’étude : Tester Sb sur des souris atteintes de colite
Pour le découvrir, des chercheurs ont mené une étude sur des souris atteintes de colite, une affection similaire aux MII chez l’homme. Les souris ont été divisées en cinq groupes :
- Groupe A : Souris en bonne santé sans traitement.
- Groupe B : Souris atteintes de colite sans traitement.
- Groupes C, D et E : Souris atteintes de colite traitées avec Sb, un médicament courant pour les MII appelé mésalazine, ou une combinaison des deux.
La colite a été induite chez les souris en ajoutant un produit chimique appelé sulfate de dextran sodium (DSS) à leur eau de boisson. Ce produit chimique endommage la muqueuse intestinale, imitant les effets des MII. Les chercheurs ont ensuite mesuré la gravité de la maladie, l’état de la muqueuse intestinale et les niveaux d’inflammation dans chaque groupe.
Qu’ont découvert les chercheurs ?
1. Réduction des symptômes et de l’inflammation
Les souris traitées avec Sb ou la mésalazine ont montré moins de symptômes de colite, comme une perte de poids et des selles sanglantes, par rapport aux souris non traitées. La combinaison de Sb et de mésalazine n’a pas donné de meilleurs résultats que chaque traitement seul, ce qui a surpris les chercheurs.
2. Amélioration de la muqueuse intestinale
La muqueuse intestinale des souris traitées avec Sb était en meilleure santé. Les jonctions serrées, qui agissent comme de la colle pour maintenir les cellules intestinales ensemble, étaient moins endommagées. Ceci est important car lorsque les jonctions serrées sont rompues, des bactéries nocives peuvent s’infiltrer dans le corps, provoquant une inflammation.
3. Niveaux réduits de molécules inflammatoires
Sb a également réduit les niveaux de molécules qui causent l’inflammation, comme le TNF-alpha et l’IL-8. Ces molécules sont souvent élevées chez les personnes atteintes de MII et contribuent aux dommages dans l’intestin.
4. Changements dans les bactéries intestinales
L’étude a également examiné les types de bactéries présentes dans l’intestin des souris. Les souris non traitées avaient plus de bactéries nocives et moins de bactéries bénéfiques. Le traitement avec Sb a augmenté les niveaux d’une famille de bactéries utiles appelée S24-7, qui pourrait jouer un rôle dans le maintien de la santé intestinale.
Comment fonctionne Sb ?
Les scientifiques pensent que Sb aide l’intestin de plusieurs manières :
- Il renforce la muqueuse intestinale en protégeant les jonctions serrées.
- Il réduit l’inflammation en bloquant certaines voies qui produisent des molécules nocives.
- Il modifie l’équilibre des bactéries intestinales, favorisant la croissance de microbes bénéfiques.
Pourquoi la combinaison n’a-t-elle pas été plus efficace ?
L’une des découvertes les plus surprenantes a été que la combinaison de Sb avec la mésalazine n’a pas amélioré les résultats. Les chercheurs ne savent pas pourquoi, mais cela pourrait être dû au fait que l’étude était de courte durée, ou parce que les deux traitements ont interagi d’une manière qui a réduit leur efficacité. Plus de recherches sont nécessaires pour comprendre cela.
Qu’est-ce que cela signifie pour les personnes atteintes de MII ?
Bien que cette étude ait été réalisée sur des souris, elle suggère que Sb pourrait être un complément utile au traitement des MII. Il montre des promesses dans la réduction de l’inflammation, la protection de la muqueuse intestinale et l’amélioration de l’équilibre des bactéries intestinales. Cependant, d’autres études sont nécessaires pour confirmer ces résultats chez l’homme et pour explorer comment Sb interagit avec d’autres médicaments.
Le tableau général : Le rôle des probiotiques dans la santé intestinale
Cette étude s’ajoute au corpus croissant de recherches sur les probiotiques et leur potentiel à soutenir la santé intestinale. Bien que les probiotiques à base de bactéries soient plus connus, les probiotiques à base de levure comme Sb offrent une approche unique. Ils sont résistants aux antibiotiques, ce qui signifie qu’ils peuvent être utilisés parallèlement à ces médicaments sans être détruits. Cela en fait une option prometteuse pour les personnes atteintes de MII, qui prennent souvent des antibiotiques pour gérer les infections.
Réflexions finales
Les maladies inflammatoires de l’intestin sont des affections complexes et difficiles, mais des recherches comme celle-ci offrent de l’espoir. Saccharomyces boulardii montre un potentiel en tant que moyen sûr et efficace de protéger la muqueuse intestinale, de réduire l’inflammation et de soutenir un équilibre sain des bactéries intestinales. Bien que ce ne soit pas un remède, il pourrait être un outil précieux dans la gestion des MII et l’amélioration de la qualité de vie de ceux qui en souffrent.
À des fins éducatives uniquement.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000000364