Pourquoi les crises cardiaques passent-elles inaperçues ? Comprendre les différences de symptômes et les retards
Imaginez ressentir un inconfort étrange dans la poitrine. Vous pourriez penser qu’il s’agit simplement d’une indigestion ou de stress. Mais et si c’était une crise cardiaque ? Toutes les crises cardiaques ne se ressemblent pas, et certaines sont plus difficiles à reconnaître que d’autres. C’est particulièrement vrai pour un type de crise cardiaque appelé NSTEMI (infarctus du myocarde sans élévation du segment ST), qui présente souvent des symptômes moins évidents que le STEMI (infarctus du myocarde avec élévation du segment ST), plus largement connu. Pourquoi cela se produit-il ? Et pourquoi certaines personnes attendent-elles plus longtemps avant de demander de l’aide ? Plongeons dans les détails.
Que se passe-t-il pendant une crise cardiaque ?
Une crise cardiaque, ou infarctus aigu du myocarde (IAM), survient lorsque le flux sanguin vers le muscle cardiaque est bloqué. Cela peut endommager ou détruire une partie du cœur, entraînant de graves problèmes de santé, voire la mort. Les médecins classent les crises cardiaques en deux types principaux en fonction d’un électrocardiogramme (ECG), un test qui mesure l’activité électrique du cœur :
- STEMI : Ce type montre une élévation claire du segment ST sur l’ECG. Il est souvent associé à des symptômes classiques comme une douleur thoracique intense.
- NSTEMI : Ce type ne montre pas d’élévation du segment ST, mais indique tout de même des dommages au cœur. Il est plus susceptible de provoquer des symptômes moins évidents, comme un inconfort thoracique ou un essoufflement.
Alors que le STEMI est plus facile à repérer, le NSTEMI peut être plus difficile à diagnostiquer, entraînant des retards de traitement et des résultats potentiellement plus graves.
L’étude : qu’ont découvert les chercheurs ?
Une vaste étude en Chine, appelée registre China Acute Myocardial Infarction (CAMI), a examiné plus de 21 000 patients victimes de crises cardiaques pour comprendre les différences entre STEMI et NSTEMI. Voici ce qu’ils ont découvert :
-
Qui est touché par quel type ?
- Les patients atteints de NSTEMI étaient plus âgés, plus susceptibles d’être des femmes et avaient plus de problèmes de santé comme le diabète, l’hypertension artérielle et des crises cardiaques antérieures.
- Les patients atteints de STEMI étaient plus jeunes, plus susceptibles d’être des hommes et avaient moins de problèmes de santé.
-
Quels symptômes présentaient-ils ?
- Les patients atteints de STEMI avaient souvent des symptômes classiques comme une douleur thoracique persistante, des sueurs et une douleur irradiant vers d’autres parties du corps.
- Les patients atteints de NSTEMI étaient plus susceptibles d’avoir des symptômes moins évidents, comme un inconfort thoracique, un essoufflement ou des nausées. Certains n’avaient même aucun symptôme.
-
Combien de temps ont-ils attendu avant de demander de l’aide ?
- Les patients atteints de NSTEMI ont attendu plus longtemps avant d’aller à l’hôpital. Beaucoup ont attendu 1 à 7 jours après l’apparition des symptômes, tandis que les patients atteints de STEMI étaient plus susceptibles de demander de l’aide dans les 3 heures.
Pourquoi ces différences sont-elles importantes ?
Les différences de symptômes et les retards peuvent avoir des conséquences graves. Les patients atteints de NSTEMI ne réalisent souvent pas qu’ils font une crise cardiaque parce que leurs symptômes sont moins graves ou ressemblent à autre chose, comme une indigestion ou de la fatigue. Cela peut entraîner des retards dans l’obtention de soins médicaux, ce qui peut aggraver la crise cardiaque.
De plus, les patients atteints de NSTEMI ont tendance à avoir plus de problèmes de santé, ce qui peut compliquer leur rétablissement. Par exemple, une personne atteinte de diabète pourrait ne pas ressentir aussi fortement la douleur thoracique, ce qui rend plus difficile la reconnaissance d’une crise cardiaque.
Que pouvons-nous apprendre de cela ?
Cette étude met en lumière l’importance de comprendre que les crises cardiaques ne se ressemblent pas toujours. Voici quelques points clés à retenir :
-
Connaître les symptômes
Les crises cardiaques peuvent provoquer plus qu’une simple douleur thoracique. Des symptômes comme un inconfort thoracique, un essoufflement, des nausées, voire l’absence de symptômes, peuvent être des signes d’alerte. -
N’attendez pas pour demander de l’aide
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez présentez des symptômes qui pourraient être une crise cardiaque, n’attendez pas. Appelez immédiatement à l’aide médicale. Un traitement précoce peut sauver des vies. -
Soyez conscient de votre risque
Les personnes âgées, les femmes et les personnes ayant des problèmes de santé comme le diabète ou l’hypertension artérielle sont plus susceptibles de faire un NSTEMI. Si vous faites partie de ces groupes, soyez particulièrement attentif à tout symptôme inhabituel.
Et ensuite ?
Bien que cette étude fournisse des informations précieuses, il reste encore beaucoup à apprendre. Par exemple, comment ces résultats s’appliquent-ils aux personnes dans d’autres parties du monde ? Et comment pouvons-nous améliorer l’éducation sur les symptômes des crises cardiaques, en particulier pour les groupes à haut risque ? Des recherches futures pourraient aider à répondre à ces questions et à améliorer les soins pour les patients victimes de crises cardiaques partout dans le monde.
À des fins éducatives uniquement.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000000122