Pourquoi certaines femmes font-elles des fausses couches à répétition ? Le lien avec les maladies auto-immunes
Imaginez la douleur de perdre une grossesse, non pas une fois, mais plusieurs fois. Pour de nombreuses femmes, c’est une réalité douloureuse. Les fausses couches à répétition (FCR), définies comme la perte de deux grossesses ou plus avant 24 semaines, touchent 1 à 2 % des couples. Bien qu’il existe de nombreuses causes possibles, des recherches récentes ont mis en lumière un facteur surprenant : les maladies auto-immunes. Des conditions comme le syndrome des antiphospholipides (SAPL), la maladie du tissu conjonctif indifférenciée (MTCI) et le lupus érythémateux disséminé (LED) peuvent jouer un rôle important dans les FCR. Comprendre ces liens est essentiel pour aider les femmes à mener des grossesses à terme.
Qu’est-ce que le syndrome des antiphospholipides (SAPL) et comment affecte-t-il la grossesse ?
Le SAPL est une maladie auto-immune où le corps attaque par erreur certaines protéines dans le sang, entraînant des caillots sanguins et une inflammation. Pendant la grossesse, cela peut provoquer des complications graves, y compris des fausses couches. Un type spécifique de SAPL, appelé syndrome des antiphospholipides obstétrique (SAPLO), est lié aux pertes de grossesse. Les femmes atteintes de SAPLO perdent souvent leurs grossesses après 10 semaines ou font plusieurs fausses couches précoces. Pour diagnostiquer le SAPLO, les médecins recherchent des anticorps spécifiques dans le sang, comme l’anticoagulant lupique (AL), les anticorps anticardiolipine (aCL) ou les anticorps anti-bêta-2 glycoprotéine I (ab2GPI).
Mais toutes les femmes atteintes de FCR ne rentrent pas parfaitement dans la catégorie du SAPLO. Certaines souffrent de ce qu’on appelle le syndrome des antiphospholipides obstétrique non critérié (SAPLONC). Ces femmes peuvent ne pas répondre à tous les critères diagnostiques classiques, mais elles subissent tout de même des pertes de grossesse. Par exemple, elles peuvent n’avoir qu’un seul des anticorps requis ou une complication de grossesse moins typique. Diagnostiquer le SAPLONC peut être délicat, et les médecins travaillent encore à affiner les critères.
Comment traite-t-on le SAPL ou le SAPLONC pendant la grossesse ?
Pour les femmes atteintes de SAPL ou de SAPLONC, le traitement peut faire une grande différence. Si une femme présente un risque élevé de caillots sanguins mais aucun antécédent de complications de grossesse, elle pourrait prendre de l’aspirine à faible dose (AFD) pendant la grossesse. Pour celles ayant des antécédents de SAPLO, une combinaison d’AFD et d’un anticoagulant appelé héparine de bas poids moléculaire (HBPM) est souvent recommandée. Dans les cas plus graves, les médecins pourraient augmenter la dose d’HBPM ou ajouter d’autres médicaments comme l’hydroxychloroquine (HCQ) ou la prednisone à faible dose.
Cependant, toutes les femmes avec ces anticorps n’ont pas des cas clairs. Certaines peuvent ne pas répondre aux critères du SAPL ou du SAPLONC mais continuent à lutter contre les FCR. Bien que la recherche suggère un lien entre ces anticorps et les pertes de grossesse, davantage d’études sont nécessaires pour comprendre la meilleure façon d’aider ces femmes.
Qu’est-ce que la maladie du tissu conjonctif indifférenciée (MTCI) et quel est son rôle dans les FCR ?
La MTCI est un groupe de maladies auto-immunes qui ne rentrent pas dans une catégorie spécifique comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde. Les femmes atteintes de MTCI présentent souvent des symptômes comme des douleurs articulaires ou de la fatigue et testent positifs pour les anticorps antinucléaires (AAN), qui sont des marqueurs d’activité auto-immune. La MTCI est la maladie auto-immune la plus fréquente chez les femmes enceintes, touchant jusqu’à 2,5 % d’entre elles. Elle est également liée à un risque accru de fausse couche, avec des études montrant un risque de 9 à 21 % chez les femmes atteintes de MTCI.
Même les femmes qui n’ont pas de MTCI mais qui testent positifs pour les AAN peuvent être plus à risque de FCR. Cela a conduit les médecins à considérer la MTCI et la positivité aux AAN comme des causes potentielles de perte de grossesse. La gestion de ces cas peut être difficile, mais certains experts recommandent de les traiter comme un type spécifique de MTCI appelé maladie du tissu conjonctif indifférenciée associée aux pertes de grossesse (MTCI-PG).
Comment gère-t-on la MTCI-PG pendant la grossesse ?
Il n’existe pas de traitement unique pour la MTCI-PG, mais certaines stratégies peuvent aider. Certains experts suggèrent de commencer l’hydroxychloroquine (HCQ) plusieurs mois avant la grossesse pour réduire le risque de complications. La prednisone à faible dose peut également être utilisée pendant la grossesse, en particulier pour les femmes à risque de développer d’autres maladies auto-immunes. Des anticoagulants comme l’AFD et l’HBPM pourraient être ajoutés s’il existe un risque de caillots sanguins.
Malheureusement, certaines femmes subissent tout de même des pertes de grossesse malgré ces traitements. Pour ces cas, les médecins explorent de nouvelles approches, mais davantage de recherches sont nécessaires pour trouver des solutions efficaces.
Qu’est-ce que le lupus érythémateux disséminé (LED) et comment affecte-t-il la grossesse ?
Le LED, communément appelé lupus, est une maladie auto-immune chronique qui peut affecter de nombreuses parties du corps, y compris la peau, les articulations et les reins. Il est particulièrement préoccupant pendant la grossesse car il augmente le risque de complications comme la prééclampsie, l’accouchement prématuré et les pertes de grossesse. Les femmes atteintes de lupus qui ont également des anticorps antiphospholipides sont encore plus à risque de FCR.
La gestion du lupus pendant la grossesse nécessite une planification minutieuse. Les femmes devraient viser à stabiliser leur état avant de tomber enceintes, surtout si elles ont une maladie rénale active ou une hypertension artérielle. Certains médicaments qui peuvent nuire au bébé doivent être arrêtés bien avant la grossesse et remplacés par des options plus sûres comme la HCQ ou la ciclosporine A (CsA). Une surveillance régulière de la fonction rénale et d’autres marqueurs est essentielle pour détecter tout problème précocement.
Quel est le message à retenir pour les femmes atteintes de FCR et de maladies auto-immunes ?
Les fausses couches à répétition sont un problème complexe avec de nombreuses causes possibles, mais les maladies auto-immunes comme le SAPL, la MTCI et le LED sont de plus en plus reconnues comme des facteurs importants. Bien qu’il existe des traitements qui peuvent aider, le diagnostic et la gestion de ces conditions pendant la grossesse restent difficiles. Davantage de recherches sont nécessaires pour mieux comprendre les liens entre les maladies auto-immunes et les FCR et pour développer des traitements plus efficaces.
Pour les femmes qui luttent contre les FCR, travailler en étroite collaboration avec une équipe de médecins, incluant des obstétriciens et des rhumatologues, est crucial. Avec les bons soins, de nombreuses femmes peuvent mener des grossesses à terme. Mais le voyage nécessite souvent de la patience, de la persévérance et une volonté d’explorer différentes options de traitement.
À des fins éducatives uniquement.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000001691