L’Inactivité Physique et la Sédentarité : Un Danger Mortel pour la Santé ?
Vous passez des heures assis au travail, devant la télévision ou dans les transports ? Vous faites peu d’exercice physique ? Attention, cette combinaison pourrait mettre votre vie en danger. Une étude récente menée en Chine révèle que le manque d’activité physique (AP) et une sédentarité (SB) prolongée augmentent significativement le risque de décès. Mais comment ces deux facteurs interagissent-ils ? Et que pouvons-nous faire pour protéger notre santé ?
L’Inactivité Physique et la Sédentarité : Un Problème Mondial
L’inactivité physique est l’un des principaux facteurs de risque de mortalité dans le monde. Elle est responsable de plus de 5 millions de décès chaque année. Parallèlement, la sédentarité, définie comme le temps passé assis ou allongé avec une dépense énergétique très faible, est également liée à un risque accru de maladies chroniques et de décès. Une analyse regroupant des données de 54 pays a estimé que la sédentarité contribue à 3,8 % des décès toutes causes confondues.
En Chine, la transition d’un mode de vie basé sur le travail manuel à un mode de vie plus sédentaire soulève des inquiétudes. Les niveaux d’activité physique diminuent, tandis que le temps passé assis augmente. Cette étude, menée dans la province du Jiangxi, au sud de la Chine, vise à comprendre comment l’activité physique et la sédentarité influencent le risque de mortalité dans cette population.
Comment l’Étude a été Menée
L’étude a inclus 11 744 participants âgés de 35 ans et plus, suivis pendant en moyenne 5,4 ans. Les niveaux d’activité physique et de sédentarité ont été évalués à l’aide d’un questionnaire international (IPAQ). L’activité physique a été classée en trois catégories : faible, modérée et élevée, en fonction des équivalents métaboliques (MET) dépensés par semaine. La sédentarité a été définie comme le temps passé assis ou allongé avec une dépense énergétique très faible, et les participants ont été classés selon leur durée quotidienne de sédentarité (<6 heures ou ≥6 heures).
Les chercheurs ont également pris en compte d’autres facteurs pouvant influencer les résultats, comme l’âge, le sexe, le niveau d’éducation, le tabagisme, la consommation d’alcool, les antécédents médicaux et les mesures corporelles (indice de masse corporelle, taux de graisse viscérale, etc.).
Les Résultats : Une Augmentation du Risque de Décès
Au cours du suivi, 796 décès ont été enregistrés. Les participants ayant un niveau élevé d’activité physique présentaient un risque de mortalité plus faible que ceux ayant une activité physique faible à modérée (5,2 % contre 8,9 %). En revanche, ceux qui passaient plus de 6 heures par jour en position assise avaient un risque de mortalité plus élevé que ceux passant moins de 6 heures assis (7,8 % contre 6,0 %).
L’étude a également examiné l’effet combiné de l’activité physique et de la sédentarité. Les participants ayant une activité physique faible à modérée et une sédentarité prolongée (≥6 heures) présentaient le risque de mortalité le plus élevé (11,2 %), comparé à ceux ayant une activité physique élevée et une sédentarité réduite (<6 heures, 4,9 %). Même parmi les participants très actifs, une sédentarité prolongée augmentait le risque de mortalité (7,0 % contre 4,9 %).
Pourquoi ces Associations Existent
Plusieurs mécanismes peuvent expliquer ces résultats. La sédentarité est associée à des facteurs de risque métaboliques, comme une augmentation de la glycémie à jeun, des triglycérides et une réduction du cholestérol HDL (le « bon » cholestérol). Elle peut également entraîner un dysfonctionnement mitochondrial, une inflammation accrue et un vieillissement cellulaire. À l’inverse, l’activité physique favorise une meilleure tolérance au glucose, des niveaux de lipides sains, une pression artérielle normale et un indice de masse corporelle (IMC) équilibré. Elle a également des effets bénéfiques directs sur la santé vasculaire.
Les Limites de l’Étude
Bien que cette étude présente de nombreux points forts, comme un large échantillon et une prise en compte de nombreux facteurs confondants, elle a aussi des limites. Les données sur l’activité physique et la sédentarité ont été auto-déclarées, ce qui peut introduire des biais. De plus, l’étude a été menée dans une région spécifique de la Chine, ce qui peut limiter la généralisation des résultats à d’autres populations.
Conclusion : Bouger Plus, Rester Moins Assis
Cette étude fournit des preuves solides que l’activité physique et la sédentarité sont des facteurs de risque modifiables importants pour la mortalité. Réduire le temps passé assis et augmenter l’activité physique sont des stratégies essentielles pour prévenir les décès, en particulier chez les personnes inactives ou sédentaires. Les recommandations de santé publique devraient insister sur l’importance de limiter la sédentarité tout en promouvant l’activité physique pour améliorer la santé de la population.
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doi.org/10.1097/CM9.0000000000001730