Les traitements contre le cancer peuvent-ils endommager le cœur ? Comprendre et prévenir les lésions myocardiques
Lorsque l’on pense au traitement du cancer, la première chose qui vient à l’esprit est probablement la lutte contre la maladie. Mais saviez-vous que certains traitements contre le cancer peuvent également nuire au cœur ? Alors que les thérapies anticancéreuses ont progressé, permettant aux patients de vivre plus longtemps, un nouveau défi est apparu : protéger le cœur des effets secondaires de ces traitements. Cet article explore comment les thérapies anticancéreuses peuvent affecter le cœur et ce qui peut être fait pour prévenir ou gérer ces risques.
Le lien entre le cancer et la santé cardiaque
Le cancer et les maladies cardiaques sont deux des principales causes de décès dans le monde. Il est intéressant de noter qu’ils partagent de nombreux facteurs de risque communs, tels que le diabète, l’obésité, l’hypercholestérolémie, le tabagisme et le manque d’exercice. Par exemple, le cancer du sein, le cancer le plus fréquent chez les femmes, présente plusieurs facteurs de risque qui se chevauchent avec ceux des maladies cardiaques. De plus, la proximité du sein avec le cœur peut rendre les dommages cardiaques plus probables pendant le traitement du cancer du sein.
Les traitements contre le cancer, y compris la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie, les thérapies ciblées et l’immunothérapie, peuvent directement ou indirectement endommager le cœur. Ces dommages peuvent aggraver des problèmes cardiaques existants, créer de nouvelles complications cardiaques ou directement blesser la structure et la fonction du cœur.
Comment la radiothérapie affecte le cœur
La radiothérapie est un traitement courant pour les cancers situés dans la région thoracique, tels que le cancer du sein et le cancer de l’œsophage. Bien qu’elle soit efficace pour tuer les cellules cancéreuses, des doses élevées de radiation peuvent également endommager le cœur. La quantité de radiation reçue par le cœur dépend de facteurs tels que le type de radiation utilisé, le côté du corps traité et la dose totale.
La radiation peut provoquer une gamme de problèmes cardiaques, allant de changements mineurs qui ne causent pas de symptômes à des conditions graves comme des troubles du rythme cardiaque, des maladies coronariennes, une inflammation du cœur ou de sa paroi, et des dommages aux valves cardiaques. Par exemple, les patients atteints d’un cancer du sein gauche reçoivent souvent plus de radiation au cœur que ceux atteints d’un cancer du sein droit. Cela peut entraîner une diminution notable de la fonction cardiaque au fil du temps.
Pour réduire ces risques, les médecins utilisent des techniques avancées comme la radiothérapie modulation d’intensité multi-champs (IMRT) pour les patients atteints d’un cancer du sein gauche. Cette méthode permet de cibler plus précisément le cancer tout en épargnant autant que possible le cœur.
Les risques cardiaques de la chimiothérapie
La chimiothérapie est un autre pilier du traitement du cancer, mais elle peut également nuire au cœur. Les dommages cardiaques liés à la chimiothérapie sont divisés en deux types. Le type I, causé par des médicaments comme la doxorubicine (un anthracycline), entraîne des dommages cardiaques permanents qui s’aggravent avec le temps. Le type II, causé par des thérapies ciblées comme le trastuzumab (un inhibiteur de HER2), est généralement temporaire et réversible.
Les anthracyclines sont des médicaments anticancéreux puissants, mais ils peuvent provoquer des problèmes cardiaques à court et à long terme. Les problèmes à court terme peuvent inclure des battements cardiaques irréguliers ou des baisses temporaires de la fonction cardiaque. Une utilisation à long terme peut entraîner une insuffisance cardiaque, une condition où le cœur ne peut pas pomper le sang efficacement.
Les thérapies ciblées, bien que globalement moins dommageables, peuvent tout de même affecter le cœur. Par exemple, les inhibiteurs de HER2 peuvent interférer avec la capacité du cœur à se réparer, conduisant dans certains cas à une insuffisance cardiaque. Des facteurs comme l’âge, le sexe et les conditions cardiaques existantes peuvent augmenter le risque de ces effets secondaires.
Comment les médecins surveillent la santé cardiaque pendant le traitement du cancer
Surveiller le cœur pendant le traitement du cancer est crucial pour détecter les problèmes tôt. Les médecins utilisent plusieurs outils pour vérifier la santé cardiaque, notamment des électrocardiogrammes (ECG), des tests sanguins pour des marqueurs spécifiques du cœur, et des tests d’imagerie comme les échocardiogrammes (ultrasons du cœur) et les IRM.
Les échocardiogrammes sont particulièrement utiles car ils sont non invasifs et fournissent des informations détaillées sur la fonction cardiaque. Cependant, les méthodes traditionnelles peuvent ne pas détecter les premiers signes de dommages cardiaques. Des techniques plus récentes, comme l’imagerie de suivi des speckles (STI), peuvent repérer des changements subtils dans la fonction cardiaque beaucoup plus tôt, permettant une intervention plus rapide.
Prévenir et gérer les dommages cardiaques
Prévenir les dommages cardiaques pendant le traitement du cancer est un domaine de recherche en pleine croissance. Actuellement, certains médicaments pour le cœur, comme les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IECA) et les bêta-bloquants, ont montré des résultats prometteurs dans la protection du cœur. Par exemple, l’énalapril (un IECA) et le carvédilol (un bêta-bloquant) ont démontré une amélioration de la fonction cardiaque chez les patientes atteintes d’un cancer du sein après la chimiothérapie.
Le carvédilol est particulièrement intéressant car il bloque non seulement certains récepteurs cardiaques, mais possède également des propriétés antioxydantes, ce qui peut aider à protéger le cœur des dommages liés à la chimiothérapie. D’autres médicaments, comme la trimétazidine et les acides gras oméga-3, peuvent également soutenir la santé cardiaque pendant le traitement du cancer.
L’avenir de la protection cardiaque pendant le traitement du cancer
Alors que les traitements contre le cancer continuent de s’améliorer, notre compréhension de la manière de protéger le cœur évolue également. Trouver un équilibre entre les bénéfices de la thérapie anticancéreuse et ses risques potentiels est essentiel pour aider les patients à vivre plus longtemps et en meilleure santé. Les chercheurs travaillent sur de meilleures façons d’identifier les patients à risque plus élevé de problèmes cardiaques et développent de nouveaux traitements pour minimiser ces risques.
La collaboration entre les cardiologues, les oncologues et les infirmières est essentielle pour faire progresser ce domaine. En travaillant ensemble, ils peuvent s’assurer que les patients atteints de cancer reçoivent les meilleurs soins possibles tout en protégeant leur santé cardiaque.
Réflexions finales
Le traitement du cancer a parcouru un long chemin, mais il n’est pas sans risques. Protéger le cœur pendant la thérapie anticancéreuse est une partie cruciale des soins aux patients. Avec des recherches continues et des avancées dans la surveillance et la prévention, les médecins peuvent aider les patients à lutter contre le cancer tout en gardant leur cœur en bonne santé.
À des fins éducatives uniquement.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000000498