La vitamine C à haute dose par voie intraveineuse : Une lueur d’espoir contre la pneumonie due au COVID-19 ?
La pandémie de COVID-19 a bouleversé le monde entier, mettant à rude épreuve les systèmes de santé. Alors que la plupart des patients atteints du COVID-19 présentent des symptômes légers à modérés, environ 15 % développent une pneumonie sévère, et 5 % souffrent d’un syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA), nécessitant souvent une assistance respiratoire mécanique. Le taux de mortalité chez ces patients est alarmant, atteignant jusqu’à 66 %. Face à cette urgence, la recherche de traitements efficaces est cruciale, notamment pour prévenir l’aggravation de la maladie et sauver des vies dans les cas les plus graves.
Depuis février 2020, la vitamine C à haute dose par voie intraveineuse (HDIVC) est utilisée dans le traitement de la pneumonie due au COVID-19 au Centre clinique de santé publique de Shanghai. Un protocole spécifique a été élaboré par le groupe d’experts en traitement clinique du COVID-19 de Shanghai, adapté à la gravité de la maladie, classée en quatre stades : léger, modéré, sévère et critique.
Le protocole HDIVC varie selon la sévérité de la maladie. Les cas légers ne nécessitent pas de traitement HDIVC. Pour les cas modérés, sévères et critiques, le protocole comprend deux volets principaux : une administration systématique de HDIVC dès l’admission, poursuivie pendant sept jours consécutifs, et une thérapie de sauvetage en cas d’aggravation de la maladie. Des études rétrospectives ont montré que la HDIVC améliore la réponse inflammatoire, la fonction immunitaire et la fonction des organes. De plus, le nombre de patients modérés progressant vers une forme sévère a diminué après l’application du protocole.
La logique derrière l’utilisation de la HDIVC dans le traitement du COVID-19 repose sur plusieurs mécanismes clés. Premièrement, la HDIVC élimine rapidement les espèces réactives de l’oxygène (ROS) et atténue les réponses inflammatoires liées aux ROS, la dysfonction endothéliale, la coagulopathie, le SDRA et la défaillance multiviscérale (MOF). Dans le COVID-19, l’hypoxémie induit une production massive de ROS dans les mitochondries, déclenchant une « tempête de cytokines » qui endommage les cellules endothéliales vasculaires, provoquant un œdème pulmonaire interstitiel, caractéristique du SDRA. Les ROS activent également la coagulation, conduisant à une coagulopathie fréquente dans le COVID-19. La HDIVC, en éliminant les ROS, a montré des bénéfices chez les patients atteints de sepsis sévère.
Deuxièmement, la HDIVC pourrait améliorer la lymphopénie, corrélée au développement du SDRA et à la gravité de la maladie. Le virus SARS-CoV-2 induit la lymphopénie en inhibant la croissance des cellules hématopoïétiques, en favorisant l’apoptose des lymphocytes T et en déclenchant la production d’auto-anticorps et la libération de cytokines. La vitamine C est essentielle pour le développement, la maturation et la prolifération des lymphocytes T. Bien que les études sur l’effet de la HDIVC sur les lymphocytes dans le sepsis soient limitées, elle a été associée à une augmentation des lymphocytes CD4+ chez les patients COVID-19.
Troisièmement, la HDIVC aide à maintenir la stabilité de la fonction circulatoire. La vitamine C est un cofacteur crucial pour la synthèse des hormones endogènes, y compris les catécholamines, les corticostéroïdes et la vasopressine. Des études cliniques ont montré que la HDIVC réduit le besoin en vasopresseurs et diminue la mortalité à 28 jours chez les patients en choc septique. Pour les patients COVID-19 en choc septique, la HDIVC, notamment administrée en bolus élevé sur une courte période, pourrait favoriser la récupération de la défaillance circulatoire.
Quatrièmement, la HDIVC atténue rapidement le scorbut lié au COVID-19. Les patients atteints de COVID-19 sévère ont souvent des niveaux indétectables de vitamine C, une condition corrélée à la MOF chez les patients critiques. La vitamine C intraveineuse augmente rapidement les niveaux sériques de vitamine C, passant de niveaux de scorbut (10–20 mmol/L) à des niveaux normaux, offrant une supplémentation rapide par rapport à l’ingestion orale.
Enfin, la HDIVC est considérée comme sûre, sans preuve confirmée d’effets indésirables tels que la néphropathie à l’oxalate ou la formation de calculs urinaires chez les patients critiques. Aucun événement indésirable potentiel n’a été observé dans les études examinées.
En conclusion, la HDIVC est un traitement efficace et sûr pour les patients atteints de COVID-19. Elle peut être appliquée pour prévenir la progression de la maladie dans les cas modérés et comme thérapie de sauvetage pour les cas sévères et critiques. Cependant, des essais cliniques randomisés de haute qualité sont nécessaires pour valider davantage ces résultats.
For educational purposes only.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000001746